December 20, 2023

La reconversion de Pascal Désiré : coureur de haies et trekkeur des sommets

Il n'aura peut-être jamais obtenu de médaille d'or en compétition d'athlétisme, mais Pascal Désiré préfère plutôt aller la chercher au pied du Mont Everest.

Spécialiste du 110 mètres haies, Pascal Désiré découvre l'athlétisme très jeune. Il se démarque notamment dans plusieurs compétitions : il brise le record du 110m haies junior en 2015, obtient la médaille d'argent dans cette même épreuve aux Jeux des îles 2019, ainsi que l'argent et le bronze en 2023 à Madagascar. Autant dire que Pascal Désiré est un athlète aguerri. Mais en 2022, le jeune sportif découvre sa nouvelle passion, et peut-être celle qui le comble le plus : le trek.

En 2023, Pascal Désiré tente l'expérience la plus folle de sa vie en se rendant au Népal pour s'approcher au plus près du camp de base de l'Everest. S'il n'a pu y parvenir, l'expérience reste tout de même une belle victoire, et il compte réessayer dès que l'occasion se présente. Mais comment passe-t-on de l'athlétisme au trek ? Comment notre compatriote à la carrière confirmée et prometteuse en course de haies a-t-il décidé de tutoyer les sommets ?

2023 : l'année de toutes les réalisations

La période entre 2019 et 2022 a été, selon Pascal, "compliquée" tant sur le plan sportif que personnel ; une longue traversée du désert durant laquelle il ne s'entraîne pas et ne participe à aucune compétition. Mais l'athlète n'est pas du genre à se laisser abattre. Au contraire, les épreuves qu'il traverse lui donnent le goût du dépassement de soi, et c'est ainsi qu'il se lance dans sa première expérience de trek, et pas des moindres : il escalade le Piton des Neiges.

En grand aventurier spontané et un peu impulsif, il l'avoue, il se lance à la conquête du plus haut sommet de l'océan Indien, situé à l'île de La Réunion. Et même s'il n'avait aucune expérience dans cette discipline, Pascal Désiré dit s'y être naturellement senti attiré. « C'est lors de cette ascension que je découvre ce qu'est vraiment le trek, raconte Pascal, les étoiles dans les yeux. Les sensations que je ressens lorsque je cours et lorsque j'escalade une montagne sont les mêmes. De plus, comme une médaille se mérite, le sommet d'une montagne se mérite tout autant ».

Si ce goût de l'aventure lui donne tout de suite l'envie d'explorer plus loin, son premier amour vient à nouveau frapper à sa porte : il reprend les entraînements et obtient son ticket pour les Jeux des îles 2023. C'est d'ailleurs durant cette période qu'il signe un contrat de sponsoring avec KFC qui, dit-il, aura été d'une aide précieuse durant la compétition qu'il décrit comme particulièrement compliquée. « Mon séjour à Madagascar, en août 2023, a été une épreuve en elle-même, et je pense que tous les athlètes ont le même ressenti. Entre les entraînements et les compétitions en haute altitude, la fatigue et une grippe particulièrement virulente, j'étais moi-même assez surpris d'en être ressorti avec deux médailles. Mais on a été chanceux d'être accompagnés par KFC, qui a tendu une main généreuse à tous les athlètes qu'elle parrainait », confie Pascal.

Mais sa plus grande aventure commence à son retour des Jeux des îles. Gourmand de nouvelles aventures, il décide de se rendre au Népal, en éclaireur, pour explorer les sentiers qui pourraient un jour le mener vers le Mont Everest. Pascal Désiré, grand amoureux des choses simples, est émerveillé par la beauté authentique de ce pays. « Là-bas, tout se mérite, même le petit-déjeuner ! Je me suis retrouvé à marcher pendant 8 heures pour aller chercher du riz pour préparer le repas. Rien ne m'a préparé à une aventure aussi humainement incroyable, mais je le referai dès que j'en aurai l'occasion ».

Aujourd'hui, Pascal avoue s’éloigner doucement des compétitions d'athlétisme. S'il est passionné par ce sport, il dit préférer voir la réalité en face et se dit qu'on n'en fait pas son métier pour la vie. Autonome, indépendant et un brin solitaire, Pascal gagne aujourd'hui sa vie en tant que masseur sportif, un métier qu'il pratique avec beaucoup d'enthousiasme et qui l'aidera, il l'espère, à économiser suffisamment pour un jour conquérir l'impressionnant Mont Everest.

Conscient, selon ses propres expériences, que tout peut vite basculer dans la vie, Pascal ne veut pas essayer de prédire l'avenir. Mais il est persuadé de deux choses : il continuera à enchaîner les treks et ne finira jamais entraîneur d'athlétisme !